بالرغم من أن العقال لا يرتدى من قبل سكان المدينة، فقد أتقن الحرفيين الدمشقيين صناعته بسبب الطلب الكبير على العقال من العالم العربي وبعض أجزاء من سورية.

وقد رجح البعض إن العرب ارتدوا وشاحاً أسوداُ على رأسهم حزناً على سقوط الأندلس في القرن الخامس عشر، وقد تطور الأمر إلى العقال الذي يتم صنعه من انواع مختلفة من القطن والصوف.